退役锂电池开始蚕食铅酸电池市场
公开资料显示，中国铁塔是国有大型通信基础设施综合服务企业，目前拥有190多万个通讯基站，对备用电源需求很大，过去每年约采购铅酸电池10万吨。不过，铅酸电池使用寿命短、能量密度低、重金属铅易污染等缺点也一直颇受诟病。相对铅酸电池，锂电池具有能量密度高、使用寿命长等优点，中国铁塔自2015年开始便启动了退役锂电池替换铅酸电池工程。经过多年的试验论证，退役锂电池在基站领域的梯次利用安全性、技术性和经济性已被证明可行。
基于此，近年来中国铁塔加快了基站梯次利用示范推广，截至2018年年底，其已在全国31个省市约12万个基站使用梯次利用锂电池约1.5GWh，替代铅酸电池约4.5万吨。根据中国铁塔规划，2019年将继续扩大退役锂电池梯次利用规模，预计需梯次利用电池约5GWh，替换铅酸电池约15万吨，将可消纳退役动力锂电池超过5万吨。
5万吨退役动力锂电池是个什么概念？根据行业专家从企业质保期限、电池循环次数、车辆使用工况等方面综合测算，预计2020年动力锂电池累计退役量在20万吨左右。也就是说，今年中国铁塔对退役锂电池的消纳能力，将对退役动力锂电池的市场影响举足轻重。实际上，中国铁塔在推动动力锂电池梯次利用的过程中，遇到的主要问题就是目前退役动力锂电池量较少，产业链下游企业争夺挤占有限的退役电池资源，导致退役锂电池采购价格居高不下。
此外，退役动力锂电池残值、性能评估技术亟待提高，以确保筛选重组的梯次利用电池产品安全可靠。
事实上，退役动力锂电池进行梯次利用在过去的一年受到广泛关注，很多人认为其在储能领域有着广阔的市场前景，认为储能市场是退役动力锂电池最好的承接者。
据悉，除了在通讯基站大规模使用退役锂电池外，中国铁塔还与中国邮政、商业银行、国网电动车等企业合作研究将梯次利用电池应用在机房备用电源、电网削峰填谷、新能源发电及电力动态扩容等方面，并正在甘肃省河西地区建设15MWh光伏发电梯次利用项目、10MWh风力发电梯次利用等试验项目。
储能市场也许不是退役锂电池的江湖
如果说退役锂电池在通讯基站的应用已经得到充分验证，具备经济性和安全性，那么在大型储能设施的应用上是否同样具备安全性、技术性和经济性则有待商榷。
有业内人士认为，退役的动力锂电池用在铁塔的通信基站电源、路灯电源或不间断电源等小型储能装置上是可以的，但用在大规模储能电站系统可能会面临技术、商业模式等多重挑战，可行性并不高。中国化学与物理电源行业协会秘书长刘彦龙认为，早期动力电池受限于技术能力，循环寿命没有预想的3-8年那么长；此外，2015年我国动力电池产业在高补贴刺激下高歌猛进，动力电池供不应求，许多资质较差的小厂商挤了进来，导致动力电池质量参差不齐，规格种类繁多，退役后在储能领域再梯次利用面临着诸多不可控风险。
同时也有观点认为，储能对于动力电池性能和经济性的要求一点也不比新能源汽车低。
宁德时代（CATL）副董事长黄世霖曾算过一笔账：拿现在的新能源汽车动力电池来看，退役后循环次数将从4000次衰减到2000次，如果装在储能系统里面，仅仅做削峰填谷的话，磷酸铁锂能用三到四年，而三元电池只能用两年；此外，动力电池如果从回收到运输再进行检测，再做成储能系统的话，实际上隐形的成本非常高。同时他还不无担忧地指出，目前新能源汽车主流电池是三元电池，从新能源汽车上退下来的三元电池是否适合拿来做储能还有待探索和验证。现阶段来讲相关技术还不够成熟。如果系统设计得不够好，或者系统超期服役的话，留下的安全隐患会非常多。
孚能科技董事长王瑀在接受电池中国网采访时也认为，动力电池用于储能需要破解循环寿命和经济性两大难题，这都需要通过技术的发展来解决。
但时不我待，等到企业技术完全成熟的时候也许市场就没有空间了。因此目前国内外动力电池企业一方面积极研发适合储能应用的动力电池，另一方面又积极在储能市场跑马圈地。而现有新能源汽车用动力电池退役后再在储能产品上梯次利用的讨论声音似乎在不断减少。
中国铁塔在甘肃省河西地区建设15MWh光伏发电梯次利用项目、10MWh风力发电梯次利用等试验项目，也是在探索新能源汽车用动力电池退役之后在储能领域应用的可行性，效果如何仍然需要观察。国家工信部等7部委确定北京、天津、河北、山西、上海等17个地区和中国铁塔作为试点地区和单位，也是希望通过试点，进行试点评估，总结试点经验，进一步推动在全国范围内构建完善、高效、规范的动力蓄电池回收利用体系。同时，在试点过程中总结出更多可以进行退役动力锂电池梯次利用的领域。
